ШЭН (笙 shēng) – китайский духовой язычковый музыкальный инструмент, губной орган. Как и другой губной орган – юй (竽yú) – по классификации ба инь соответствует классу тыквы. Согласно трактату «Ли-цзи», язычок шэна дала людям сама богиня Нюйва. Шэн упоминается уже в надписях на черепаховых панцирях (эпоха Шан, XIV-XI вв. до н.э.), а также в памятнике древнекитайской поэзии, своде песен “Ши-цзин”.
Один из наиболее ранних среди найденных археологами шэнов содержит 14 бамбуковых трубок с язычками, сделанными также их бамбука. Трубки, выстроенные в два ряда, вставлены в тыкву-горлянку пао (или тыкву хулу). Во времена Чуньцю, Чжаньго, Цинь и Хань среди прочих духовых инструментов шэн был особенно почитаем и участвовал в исполнении придворной музыки.
От эпохи Наньбэйчао до эпохи Суй, а также во времена Тан, шэн имел 19, 17 или 13 язычков. В эпоху Тан стали изготавливать шэны также из дерева. В эпохи Мин и Цин шэн получил широкое распространение в народной среде – в ансамблевой музыке и в драме кунцюй, а также в сказаниях шочан. Имелось огромное разнообразие видов шэна по его размерам, формам (квадратные, круглые, продолговатые) и количеству трубок. Однако универсальным, повсеместно распространённым является шэн с 13 и с 14 язычками.
Эпоха Тан. Керамические фигурки музыкантов. В центре – исполнитель на шэне.
В современном шэне трубки, называемые шэн гуань (笙管 «трубки шэна») или шэн мяо (笙苗 «побеги шэна», «ростки шэна») делаются из бамбука и вставляются в чашеобразное медное основание по его внутренней окружности, имитируя контур лошадиного копыта. Язычки современных шэнов
изготавливаются из меди. Во время игры на шэне извлекаются созвучия из 3 или 4 тонов.
Сегодня существуют шэны с 17, 21 язычками, а также с 24 язычками и клавишей и с 36 язычками и клавишей. Два последних используются не только для исполнения традиционной музыки, на них возможно извлечь созвучия из шести тонов. Техника игры на шэне богата и разнообразна, шэн может играть как соло, так и в ансамбле. Однако в музыкальной культуре современного Китая шэн – один из тех инструментов, которые, хотя и древние по происхождению, но почти утратили свой исконный репертуар.
А. Новосёлова